合併症の項でも書きましたが、2型糖尿病の治療で最大の目的は合併症を予防することです。合併症は血糖値が高い状態が続くと発症率が高まりますから、日々いかに血糖値を正常範囲内に収め続けるかということになります。
つまり、治療によって一時的に血糖値が正常値に戻ったとしても、そこで治療が終わるわけではありません。治療を止めてしまうことで、また血糖値が上がってしまっては効果が薄いと言えます。糖尿病の治療は「今だけガマンすればいい」ではなく、ずっと続けられるように、負担が軽くなる工夫をすることも必要だと思われます。
2型糖尿病とは、インスリンの分泌量が減ってしまったために、入ってくる糖の量に間に合わなくなったことと、インスリンによる細胞での糖消化が進まなくなった2段階が関係していますから、治療内容はインスリンの働きを助けて血糖値をコントロールすることになります。
例えば今まで100%の力で働いていたインスリン分泌が80%に低下し、さらに60%しか糖を細胞に消化できていないとします。その場合は、80%でも間に合うカロリーに制限した上で、細胞への糖消化を80%すべてがおこなえるようにするということです。
数値はイメージなので正確ではありませんが「低下したインスリン分泌でも間に合うようにする」ことと「インスリンの効率を上げる」という2種類ということになります。
患者さんの中にはどちらかの機能が低下しただけという人もいるそうですが、基本的には両方を目的とした治療を続けていくことが、2型糖尿病治療の基礎となります。そのために5つの方法をご紹介したいと思います。